Kidnapped by Crazy Duke ch 15
بالعودة إلى القصر ، ابتسمت سيلين بهدوء للخادم الذي استقبلها والتقت المعطف .
" هل عاد والدي؟ "
" أجل . إنه في مكتبه. أنستي. "
" أرى . شكرًا لك. "
أحب الخدم سيلين ، التي كانت لطيفة ولطيفة مع الجميع ، على الرغم من تربيتها البراقة . كانت تتمتع بسمعة طيبة في الأوساط الاجتماعية ، وكانت جميلة وجيدة للغاية .
ذات طبيعة حتى أن العائلة الإمبراطورية كانت مهتمة بها كابنة في القانون . هذا هو السبب في أن لقب "الأميرة" كان مرتبطاً بشكل طبيعي . بالطبع ، كان هناك من كان يشعر بالغيرة منها ، لكنهم كانوا يطلقون عليها أحيانا اسم "الأميرة" بشكل مثير للسخرية .
لم يكن لدى الخدم أي شك في أن السيدة الشابة "اللطيفة" لن تبتعد عن ديانا ، التي كانت تتعرض للتمييز ضدها. بدلا من ذلك ، كانوا يعرفون أن ديانا لديها قلب سيئ وكانت تشعر بالغيرة من سيلين ، ووضع الفئران في سريرها والحبوب في طعامها التي ألمت معدتها .
ومع ذلك ، توسلت سيلين النقية إلى والدها أن يغفر لأختها ذارفه الدموع مثل اللؤلؤ. هذه الحقيقة جعلتها تتألق أكثر إشراقا .
بالنسبة للشعب ، كان ينظر إليها على أنها امرأة مشرقة وبريئة تستحق اسمها ، وهو ما يعني السماء. كان اعتقادهم لكي يبرز النور ، يجب أن يكون هناك ظلام . كان الأدميرال هو الذي أشفق على ديانا ، لكن سيلين هي التي أعطت مبررا لمعاملتها وأعطتها صورة خبيثة وشريرة .
كان وجه سيلين ، الذي كان دائما بريئا ومبتسما ، مغطى الآن بظل داكن . لقد ضايقت جيفري عمدا وذرفت الدموع لأنها أرادت أن تفهم نواياه .
على الرغم من جهودها لإقناعه ، إلا أن عيون جيفري القوية لم تتزعزع أبدا ، وانطلاقا من زيارة والدها ، كان من الواضح أنه جيفري سيذهب بطريقة ما لإنقاذ ديانا .
هل يمكن أن يكون صحيحا ما قاله عن ذلك لأنه لم يرد على أي من اعترافاتها ، ولكن يجب أن يكون هناك سبب لإخبارها بتاريخ المهمة ، والذي كان سرا عسكريا .
' من أجلي؟ '.
' إذا كان لي ، جيد. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فسأضطر إلى جعله بهذه الطريقة.'
طرقت سيلين على باب غرفة الدراسه حيث كان الأدميرال ودخلت ، مما أعطاه مظهرها الحلو المعتاد .
" أبي ، كولونيل غرينيندال يحاول أن يصبح دوقا من أجلي. لذلك سوف ينقذ أختي ، التي أهتم بها كثيرا . "
" هل هذا يعني أنه يحبك ؟ "
" أجل. احترام خيارات الأحباء هو الحب الحقيقي . "
ومع ذلك ، فرك الأدميرال النظارة فمه بقلق .
" أعلم أن والدي رفض جميع المقترحات أيضاً. أنا متأكدة من أنك تريدني أن أتزوج من الرجل الذي اخترته . حتى لو أصبحت ملكة أو إمبراطورة ، فلن أتمكن من أن أكون سعيدا مع شخص لا أحبه . "
على حد تعبير سيلين ، قطع الأدميرال بهدوء ، أصابعه مدسوسة على المكتب في دراسته .
" أرى . ماذا تريدين يا أميرتي؟ "
" أبي ، أريد أن تعود ديانا العزيزة على قيد الحياة . ومنو ثم سيكون دوقاً وسأكون دوقة. "
رفعت حواجب الأدميرال بناء على طلب ابنته ، والتي كانت مليئة بالرغبات . أدرك أن نية سيلين كانت مساعدة جيفري في الوصول بديانا إلى بر الأمان.
تذكر الأدميرال الناجي الذي ذهب إلى بروجين لقتل ديانا ومن ثم عاد وحده .
"عرضنا عليه إعطائه معلومات ، لكنه قال إنه لا يريدها وقتلهم جميعاً ".
بالطبع ، قتل الأدميرال الناجي لإبقائه هادئا .
كان سيقتلهم جميعا على الحدود على أي حال ، في حالة عودتهم وتهديده بجثة ديانا . مع كل الاهتمام العام والحديث عن حياة ديانا وموتها بالفعل ، سيكون من المحتم إدانته إذا ماتت في بلد عدو . سيلين سوف تتضرر كذلك.
بعد أن أصبحت الإدانة العامة أقوى ، تخلى بطبيعة الحال عن فكرة إرسال شخص ما لقتل ديانا . كان منزعجاً بشكل رهيب من السبب في أن دوق بروجين أراد ديانا كثيراً.
أيا كان السبب ، كانت المشكلة هي نفسها . فكر في مطالب التفاوض لدوق روتشيلد .
غطت سيلين فمها وأبقت عينيها لأسفل وهي تشاهد الأدميرال المضطرب بعمق . اعتقدت أنه إذا جاء المقدم غرينيندال لإنقاذ ديانا ، فسيكون ذلك ردا إيجابيا على اعترافها .
إذا لم يكن الأمر كذلك ، فيمكنها أن تجعلها بهذه الطريقة. ضاع الأب وابنته في أفكار مختلفة .
***
أزعجتني روزي بإسقاط الهذيان حول الاضطرار إلى مطابقة الفستان لحفل الميلاد القادم واللباس لقداسة عيد الميلاد .
وقالت أيضا أنه سيكون هناك الكثير من الدعوات للحفلات القادمة ، وأنها ستتأكد من أن لدي اللباس المناسب للمكان الذي دعيت إليه.
في الحقيقه، منذ أن عدت من البلاط الإمبراطوري، بدأت أتلقى دعوات من الأرستقراطيين من الطبقة العليا ، ربما لأن شائعة أنني خطيبة الدوق قد انتشرت .
كان معظمهم بشكل حدسي "دعينا نتسكع معًا" مع محتوى الذهاب إلى الحفلات الاجتماعية والعشاء وسباقات الخيل والكروكيه والكازينوهات ومدن السبا.
تسارعت الأعمال ، وبالنسبة للأرستقراطيين الذين هم أساسًا في مجال الأعمال والسياسة ، فمن الواجب بقدر ما هو الانخراط في مجموعات كبيرة من أجل الأعمال التجارية. كانت هذه الشعبية مرهقة بعض الشيء.
لأنني لم أكن شخصاً محبا للخروج.
[ أنا ذاهبة إلى الينابيع الحارة مع السيدات النبيلات يوم الثلاثاء المقبل . تشتهر مياه الينابيع الساخنة في بلانش بتأثيرها الممتاز على الجلد . لماذا لا تذهبِ معنا آنسة بارسين؟ ]
' تم توقيع الدعوة ، إليزابيث موراي ' .
كان من الصعب رفض دعوة من الكونتيسة موراي ، المرأة النبيلة التي علمتني الرقص . الآن بعد أن اصبحت مواطناً وأنتمي إلى بروجين ، اعتقدت أن نواه سيسمح لي بالذهاب بكل سرور ، ولكن ....
"لا"
عندما قلت إنني سأذهب إلى ينبوع ساخن ، على الرغم من تفضيلي إلا أن نواه عارضه بشدة
.كانت هناك لحظة صمت بين نواه ، الذي كان يجلس على الأريكة المقابلة يشرب الشاي ، وأنا ، الذي أصبح هادئا لأنني فكرت في سبب عدم إعجابه به .
" هل هو خطير؟ زوج الكونتيسة موراي هو مسؤول كبير في الشرطة. سيكون هناك أيضاً حراس. لا داعي للقلق . "
لقد أغفلت عنه مرة أخرى . لم يكن رجلاً من ذوي الأفكار العادية .
" لا أريد أن يراك الآخرون . "
" لماذا؟ "
" هل يمكنك تخمين؟ "
نواه ، الذي طرح السؤال بصراحة بعض الشيء ، وضع ظهره على الأريكة وطوى ذراعيه كما لو كان يقول "فكري في الأمر" . يبدو أن هذا الرجل جيد جدًا في تعليمي التفكير .
في الواقع ، كنت ذاهباً فقط إلى الحمام مع السيدات ،لم أصدق أنه لا يريد أن ترى السيدات جسدي .
" يمكنك أن تفعل كل الأشياء الأخرى التي تريدِها . ولكن لا يمكنك القيام بذلك . هل تفهمِ؟ "
" إذن هل يمكنني الذهاب إلى الكازينو والتجول في قصرك؟ "
أومأ نوح برأسه إلى كلماتي المؤذية .
" أجل ، دعينا نفعل ذلك . لكنك ستخسر مرة أخرى . "
لماذا تستمر في التفكير في أنني سأخسر 6 ؟ "
" لأن الأميرة ليست مقامرة . "
تركت كأسي وحدقت بصمت في نواه . كان على حق . في سعيي لتحقيق الاستقرار ، لم أستمتع بالإثارة أو عبء المخاطرة ، بدا أن تلك العيون الزرقاء تنظر إلى أعمق هاوية لي ، وانكمشت قليلاً دون أن أدرك ذلك .
" أجل ، أنت تعلم جيدًا."
"سآخذك إلى الينابيع الحارة عندما نتزوج."
شرب نواه بقية الشاي ولمس شفتيه بهدوء. لقد صرفتني الحركة لفترة وجيزة وسرعان ما جمعتها.
"هل هناك أي سبب يجعلنا نذهب بعد أن نتزوج؟"
"تقصدين أننا علينا أن نذهب معًا الآن؟ أعتقدت أنك كُنت محافظًا."
كنت مذهولًا ، لأنني لم أفهم حقًا كيف عملت مرافق وآليات الينابيع الحاره هنا. ومن ثم فكرت في فنادق الينابيع الحارة الحديثة وتذكرت الينابيع الحارة الخاصة التي يستخدمها العشاق والأزواج.
لن يتغير لمجرد أنه كان هنا. من المحتمل أن يكون مكانا يذهب إليه الأزواج والعشاق في الغالب .
عندما وصلت أفكاري إلى تلك النقطة ، سخن وجهي . أنا قليلًا على الجزء الداخلي من فمي كما جاءتني الفكرة بشكل لا يمكن تصوره .
" لماذا وجهك أحمر؟ هل كانت لديك أفكار قذرة؟ "
ابتسم نواه كما لو كان قد ألقى نظرة خاطفة على خيالي . دفعني هذا الرجل إلى أن أكون شيطاناً فاسقًا باستمرار .
ولكن بعد ذلك ، مع وجه معقول ، أفلت من القول إن لديه نوايا نقية . هذا الرجل المؤذي . قمت بحك حلقي ، والتقطت إبريق الشاي ، وسكبت الشاي في الكوب الفارغ وأدرت رأسي للنظر من النافذة .
الثلوج كانت تتساقط في الخارج.
تراكمت الثلوج تحت النافذة الزجاجية المصنفرة . بجانب النافذة ، كانت هناك شجرة بها ورود وشرائط مصنوعة من الحرير والحلويات المصنوعة من السكر والتوت الأحمر ، مثل شجرة عيد الميلاد. كانت هناك أيضا أشجار خصبة وفروع دائمة الخضرة مزينة بالتوت الأحمر في جميع أنحاء القصر ، مما يخلق شعوراً بعيد الميلاد.
" اعتقدت أنك لن تفعل هذا . "
اتبع نواه نظراتي إلى الشجرة المزينة بشكل جميل .
" لم أفعل ذلك من قبل . "
" حقا؟ هل غيرت رأيك هذا العام؟ "
" قلت للخادم الشخصي أن يضعها . اعتقدت أن الأميرة قد تحب ذلك . هل أحببتها ؟" .
" أجل ، إنه جميل جداً. أنا سعيدة لأنني لم أستمتع أبدا بهذا النوع من الأجواء. "
" هل ستمنحني جائزة بعد ذلك؟ "
ابتسم نواه حينها ، شعور خافت بالترقب في وجهه . لم أكن أعرف أي نوع من الجوائز أمنحه عندما لم أكن أعرف حتى ما يريده مني .
خفضت عيني وفتحت فمي بحذر .
" ماذا تريد؟ وبالمناسبة ، أنا ... ليس لديك أي شيء لأعطيك إياه" .
كان تعبير نواه منزعجًا بشكل مثالي مما قلته . غطى عينيه بيديه وضحك . فمه ، الذي كان ملتويًا تحت أصابعه النحيلة ، رسم على الفور خطاً مستقيماً .
" أنتِ لطيفة . "
على عكس الثناء الدافئ ، كان صوتاً جافاً. عندما أسقط يده بالقرب من عينيه ، تم الكشف عن وجه بارد بالكامل . ضبابية ، عيون غامضة كانت تحدق في وجهي.
أصبحت التيارات الهوائية في المنطقة هادئة مثل القطع المفاجئ . فقط النظرة في عينيه والصوت المكتوم لصوته قد برد الهواء في الغرفة المشرقة والدافئة .
" أميرتي العزيزة . أليس لديك أي شيء لتعطيني ، أو لا تريدين أن تعطيني؟ "
ماذا كان يقصد ؟
شعرت بالرعب الشديد لدرجة أنه حتى الشعر على رقبتي وقف على نهايته . ارتفعت الرعشة من رأسي إلى أصابع قدمي .
كانت تلك كلمات يمكنني قولها على افتراض أنه قرأ كل أفكاري . بدا أنه يدرك أنني كنت أبذل قصارى جهدي لأكون صادقاً ، ليقبلها كما أتت. انزلق ودفن نفسه تماما في الأريكة وشاهدني دون أن يتحرك قيد أنملة .
" لست متأكدًا من أنني أفهم ما تعنيه . "
" أوه ، إنه كثير عندما تفكرين في الأمر .
سقط فم نواه في خط مستقيم في إجابتي الهادئة . يبدو الأمر كما لو أن ما أظهرته له للتو لم يكن شيئاً. نهض من مقعده وجلس بجانبي ، نظراته ثابتة على وجهي .
" نحن في علاقة ، أليس كذلك؟ "
سأل الرجل الجميل بسلاسة . كان صوته أنيقاً ، لكنه منحط بشكل غريب ، يتظاهر بأنه نبيل ، لكن عينيه كانتا مليئتين بالرغبة . بدا وكأنه مفترس جائع امتنع عن افتراس الفريسة التي اصطادها .
كانت المسافة بيني وبينه بعيدة إلى حد ما ، كما لو كان واعياً لبعضنا البعض ، مقارنة بالصوت الذي كان مظلماً .
" أعطها لي بعد حفل المجيء من حفل الميلاد ، كهدية عيد الميلاد . "
" هل هناك أي شيء تريده؟ "
كانت نهاية صوتي بعيدة قليلًا ، لكنه أجاب بشكل عرضي . كانت حافة صوته بعيدة قليلًا ، لكنه أجاب دون تردد .
" أنتِ فقط تعطيني ما أريد أن أحصل عليه في ذلك اليوم . "
ارتفعت شفاه نواه ببطء بينما أومأ برأسه
ارتفعت شفاه نواه ببطء بينما أومأ ببطء .
" أنتِ تعلمين ما هو . "
لقد ذهلت قليلًا في رأسي من الكلمات التي أضافها كما لو كان يتحدث إلى نفسه .
***
"تلقيت رسالة من الأدميرال بيلفورد . "
فنسنت ، السكرتير الذي ذهب الآن للعمل هنا بدلاً من الضواحي ، سلم لنواه الرسالة. نظر نواه ، الذي كان يجلس على مكتبه في المكتب ، إلى الرسالة بعيون غير مهتمة .
[ لقد غيرت رأيي . لن أقبل مطالبكم بالمفاوضات. يجب إعادة ديانا بأمان . لديك حتى العام الجديد للقيام بذلك . ]
" يبدو أنه قد لعن كثيراً. ماذا حدث لكاتب القصص الخيالية؟ لقد كان في حالة توقف لفترة طويلة . "
" لا أعتقد أنه تم العثور عليه . "
انحنى نواه ببطء إلى الخلف على كرسيه بينما كان فنسنت يستجيب ، وهو يعرف بالضبط ما تعنيه الكلمات الغريبة .
"يبدو أنك مقتنع بأن الكلب العسكري الأسود سيكون هنا قريباً ".
" هذا ما أعتقده . أنت لن تكشف عن ذلك؟ أعتقد أن هذا سيكون أكثر الأشياء أماناً للقيام به . "
تذمر نواه للحظة من سؤال فنسنت . ألقى نظرة سريعة على فنسنت ، كما لو أن عينيه الشرستين كانت تنظر إلى الشخص الذي سأله السؤال المزعج .
" ماذا تقصد؟ إذا فعلت ذلك ، فإن الأميرة ستتركني . "
" هل هذا هو الحال؟ "
كان هناك في الواقع شيء واحد تعلمه فنسنت في اليوم الآخر . لم يكن يعرف التفاصيل ، لكن نواه أعادها "لهذا السبب" وكان يحاول الآن يائسًا إخفاءهاً.
لقد عمل مع نواه لفترة طويلة ، لكنه لم يستطع معرفة ما كان يفكر فيه نواه بالحد ذاته . مع تنهد ، جلس نواه مستقيماً وابتسم
للوهلة الأولى ، بدا وكأنه شخص مجنون .
" ديانا أنها ملكي . "
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇